Pregúntele al Médico

P: Estoy cuidando a mi pareja que está recibiendo tratamientos para el cáncer de mama y estoy sintiendo mucho estrés. ¿Qué debo hacer?

R: El psiquiatra David Spiegel, Ph.D., dice que es bueno que las parejas reconozcan que ellos también sienten estrés. El Dr. Spiegel, Profesor Willson de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento y Presidente Asociado de Psiquiatría en la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, dice existe la tendencia a considerar que la persona con el cáncer es la única que realmente siente estrés. Sin embargo, es importante reconocer que las parejas de las personas con cáncer tienen que cargar sus propios pesos. Estas dos situaciones están relacionadas, pero son distintas.

“Están ocurriendo todo tipo de cosas. Se han alterado las rutinas, hay ansiedad por el dinero, los cuidados y otros temas,” dice el Dr. Spiegel. “Se presentan nuevas dificultades para ambas personas de la pareja y es importante que cada una de ellas le diga a la otra que aprecian y agradecen lo que están haciendo para ayudarles.”

También es posible que surja frustración por los cambios en la vida social y la vida íntima, así como el hecho que la pareja ya no pueda hacer muchas de las cosas que hacían antes juntos. El hecho es que sentirse frustrado es algo normal, nos dice el Dr. Spiegel.

Las parejas también pueden sentir ansiedad acerca de cuánto deben decirle a los hijos que pudieran estar
involucrados. El Dr. Spiegel dice que los niños tienen antenas increíbles para las emociones.

“Si algo malo está ocurriendo y uno no habla con ellos, los niños pueden percibirlo y sentirse excluidos. Sienten que hicieron algo malo. Explíqueles lo que está sucediendo con un lenguaje apropiado para su edad y de manera que lo puedan comprender.

“Pueden decir, ‘Mamá tiene cáncer. Los médicos la están tratando. Estamos preocupados por mamá, pero estamos haciendo todo lo posible para ayudarla.’”

Permitir que los niños ayuden a través de una forma active para lidiar con la situación y sentirse parte de la familia, añade el Dr. Spiegel. Explíquenles que la familia está pasando por momentos difíciles y que todos tienen que contribuir. Den a los niños cosas que puedan hacer para ayudar.

En esta época del año, también las parejas podrían estar pensando que esta podría ser la última Navidad que pasan juntos. El Dr. Spiegel sugiere que aborden este tema en forma directa.

“Son pensamientos trágicos, pero a la vez, si se enfrentan adecuadamente, pueden acercar más a la pareja,” nos dice. “Creo que es importante encontrar un momento y lugar tranquilo para hablar de esto.”

“Si usted le puede decir a su pareja—‘Ésta podría ser la última Navidad que pasemos juntos y quiero que sepas cuanto te amo’—eso es algo bueno, no malo.

“Yo les digo a mis pacientes que esperen lo mejor, pero que se preparen para lo peor. Creo que lo que esto significa es que se debe hablar cándidamente con el ser querido acerca de los propios temores y esperanzas.”

El Dr. Spiegel indica una buena consecuencia de enfrentar los problemas de la mortalidad: Lo hace a uno utilizar el tiempo que tiene de la mejor forma posible.

“Pregúntense el uno al otro, ‘¿Cómo queremos transcurrir el tiempo que tenemos?’ Hay muchas personas que siguen adelante con una normalidad forzada y que en realidad terminan desperdiciando oportunidades al seguir hacienda cosas que verdaderamente no son importantes. Quizás quieran hacer un gran viaje juntos. O bien, transcurrir momentos tranquilos juntos. O quizás hacer las cosas que siempre quisieron hacer. ¡Háganlas!”

De ninguna manera esto significa que se están rindiendo o cediendo ante la enfermedad, dice el Dr. Spiegel. “Por el contrario, es decir ‘Aprovechemos al máximo la vida que nos queda juntos. Si es larga, tanto mejor. La habremos vivido intensamente. Si es corta, entonces tendremos el consuelo de saber que hicimos juntos aquellas cosas que eran realmente importantes, mientras tuvimos la oportunidad de hacerlas.”

“Utilicen esta enfermedad como una oportunidad para recordar lo que valorizan el uno del otro—ya sea que tengan un día, una semana, un mes o 20 años. ¡Amen lo que tienen, mientras lo tienen!”

El Dr. Spiegel es el autor de Living Beyond Limits (Viviendo Más Allá de los Límites) y también dirige el Centro sobre Estrés y Salud en Stanford, además de ser el Director Médico del Centro para Medicina Integrativa de Stanford.

Este información es de Noticias Latinas.

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