Disfunción Sexual

La disfunción sexual es un efecto secundario común del tratamiento del cáncer de mama y sus causas con frecuencia son tanto físicas como psicológicas. Por el lado físico, la quimioterapia puede hacer que los ovarios de las mujeres premenopáusicas dejen de funcionar y dejen de producir estrógeno, llegando a una menopausia temprana. La menopausia puede causar sequedad vaginal lo que a su vez hace que la relación sexual sea más dolorosa que placentera, reduciendo la habilidad de la mujer de tener un orgasmo. Cuando los ovarios dejan de funcionar, también dejan de producir testosterona—con frecuencia llamada la “hormona del deseo”—lo que puede reducir la libido (el deseo sexual). Además, el cansancio, dolor, nausea, vomito y bochornos que pueden acompañar a la quimioterapia, terapias de radiación u hormonal, pueden apagar el entusiasmo por el sexo a cualquier edad.

El impacto psicológico del tratamiento del cáncer de mama puede complicar aún más la disfunción sexual. Cuando el o los senos de una mujer, tan fuertemente relacionados con la sexualidad, son alterados por cirugía, la imagen que ella tiene de su propio cuerpo y su auto-estima pueden hacer que ella se pregunte si aún es atractiva y deseable. Sume a todo esto el estrés que acompañan un diagnóstico de cáncer de mama, el temor a la recurrencia, la depresión y ansiedad acerca de las emociones de la propia pareja, no es de sorprender que la disfunción sexual sea un efecto secundario común, sin importar la edad que una tenga.

Hay buenas noticias, sin embargo. “Si bien no existe una solución mágica para no envejecer antes de tiempo, hay formar de abordar el tema y ayudar a reducir los efectos de la menopausia inducidos por la quimioterapia [que afectan a la salud sexual],” dice la Dra. Tracey F. Weisberg, directora médica del Centro Médico de Cáncer de Mama de Maine y oncóloga practicante en el Centro para la Medicina del Cáncer
y Desórdenes de la Sangre de Maine, en la ciudad de Scarborough. “Estos son esencialmente las mismas
medidas que se utilizan para ayudar a las mujeres de mayor edad que sufren de efectos secundarios sexuales cuando pasan por la menopausia natural, y algunas son holísticas y naturales. Estas incluyen lubricantes vaginales, antidepresivos para los bochornos y vitamina E.” Ella indica que el estrógeno vaginal también es una opción para reducir la sequedad en la vagina de las sobrevivientes de cáncer de cualquier edad, pero "absolutamente” no se debe tomar estrógeno por vía oral.

Manejar la caída emocional debida al tratamiento del cáncer de mama es algo más complejo. “Los grupos de apoyo son una buena solución, ya que allí las mujeres pueden hablar las unas con las otras,” reconoce la Dra. Weisberg. “Además, como médico, intento escuchar y estar presente para las pacientes.”
Otra opción podría ser la de consultar con psicoterapeutas, terapeutas del sexo o trabajadoras sociales que se especializan en trabajar con sobrevivientes de cáncer de mama. La mayoría de los centros de cáncer de mama completos o ginecólogos pueden ayudar a las mujeres a encontrar estos recursos.

¿Es la edad un factor que determina si una mujer está o no dispuesta a abordar el tema del funcionamiento sexual causado por tratamiento del cáncer de mama? “En mi experiencia, las mujeres jóvenes no están más dispuestas a preguntar sobre los efectos secundarios relacion ados con el sexo que las mujeres de mayor edad,” dice la Dra. Weisberg. “El problema no es realmente la edad cuando se trata de funcionamiento sexual, se trata más bien de la calidad de la relación.”

Las pocas investigaciones que existen respecto a los efectos secundarios sexuales del tratamiento del cáncer de mama parece respaldar esta aseveración. Un estudio de mujeres con cáncer de mama en edades entre 35 y 68 años reportó que “las mujeres que buscaban información acerca de los efectos
secundarios en el sexo debidos al tratamiento del cáncer y que tenían relaciones íntimas sólidas parecieron lograr un reajuste de mayor éxito.” Esto recalca la importancia de pedir ayuda.

Cuando una mujer está a punto de someterse a tratamiento de cáncer de mama, es posible que el sexo no sea una de sus primeras prioridades como tema de conversación. Sin embargo, la intimidad sexual puede ser una de las experiencias que más afirma la propia vida y puede contribuir enormemente a la calidad de nuestras vidas. El buscar apoyo, hacer partícipe a la propia pareja en las decisiones sobre el tratamiento y comunicar abiertamente los propios sentimientos, deseos y necesidades respecto al sexo durante y después del tratamiento pueden ser vitales para mantener ese vínculo.

Este información es de Noticias Latinas.

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