Una Conversación Franca sobre la Sexualidad, Intimidad y Fertilidad

Aunque las inquietudes sobre la sexualidad, intimidad y fertilidad podrían no ser las más importantes cuando inicialmente le diagnostican cáncer del seno, ya sea que esté soltera o comprometida en una relación íntima, podrá encontrarse frente a estos problemas en algún momento durante la experiencia con el cáncer.

La sexualidad y la imagen corporal

Si bien las investigaciones actuales sugieren que aproximadamente el 50 por ciento de las mujeres que han sido tratadas para el cáncer de mama experimentan disfunción sexual a largo plazo, otros estudios indican que muchas mujeres que se someten a procedimientos para conservar el o los senos, o una mastectomía, no experimentan dificultades sexuales persistentes. De hecho, muchos investigadores y médicos están de acuerdo que los principales factores para predecir una buena salud sexual después del cáncer del seno tiene más que ver con una imagen corporal positiva, satisfacción con la relación sexual y relaciones antes del diagnóstico del cáncer.

Para todas las sobrevivientes de cáncer de mama prevalecen las inquietudes sobre la imagen corporal, aunque muchas investigaciones sugieren que las mujeres que se someten a cirugía para conservar el seno tienen sentimientos más positivos acerca de sus cuerpos y el dejarse ver desnudas. Otros estudios indican que las mujeres que han tenido mastectomías no demostraron ningún problema significativo con los ajustes sexuales y emocionales. Lo que se debe enfatizar es que cada experiencia con el cáncer del seno es única y puede tener un impacto devastador en la paciente, sus sentimientos sobre cuan atractiva y deseable es, aun si no muestra las manifestaciones físicas relacionadas con el cáncer y las terapias posteriores.

¿Por qué y dónde desapareció mi libido?

Los tratamientos para el cáncer de mama, incluyendo la quimioterapia y la radioterapia, así como los efectos secundarios tales como náusea, fatiga, dolor y pérdida del cabello pueden afectar su imagen corporal, disminuir su impulso sexual o causar incomodidad durante el sexo. Más aún, la quimioterapia puede impulsar a algunas mujeres a una menopausia temprana, generando el inicio repentino de síntomas que supuestamente aparecen gradualmente durante la fase de transición del ciclo de vida.

Además, si está recibiendo terapia para el reemplazo de hormonas (sigla en inglés HRT) para aliviar los síntomas de la menopausia, por lo general tiene que interrumpir la terapia después del diagnóstico de cáncer de mama, especialmente si su cáncer es sensible al estrógeno y / o la progesterona.

Los protocolos de tratamiento para el cáncer del seno también usan terapias hormonales. Por ejemplo, el efecto del tamoxifen en la función sexual permanece inconcluso aunque estudios recientes realizados por Mortimer y sus colegas sugieren que el tamoxifen, ya sea que se tome solo o junto con la quimioterapia, podría tener un impacto negativo en la relación sexual. Una vez más, es importante decir que cada experiencia es única y que muchas mujeres pueden y recuperan una mejor función sexual entre seis meses y un año después del tratamiento del cáncer del seno.

Las medicinas que se recetan para tratar los síntomas también pueden llevar a la pérdida del interés sexual, así como a dificultades para lograr orgasmos. "Algunas de las medicinas que se utilizan para tratar la depresión afectan considerablemente la función sexual, como también lo hacen los analgésicos o medicamentos contra el dolor," dice Judith Paice, Ph.D., R.N., una especialista en el manejo del dolor de la Escuela de Medicina de la Universidad Northwestern en Chicago. "Los opioides pueden causar la supresión de la testosterona y otras hormonas que luego causan problemas con la función sexual - todos estos trabajan en conjunto."

La Dra. Paice juiciosamente incluye preguntas acerca de la intimidad física en su proceso de evaluación y percibe que las personas lo aprecian cuando ella lo menciona, pero también indica que muchos médicos dudan en abordar el tema por temor de ofender, alterar o incomodar a sus pacientes.

Las emociones

Usted y su pareja pueden enfrentarse a inquietudes inmediatas o posteriores acerca de su imagen corporal y la relación sexual. Sin duda alguna antes y después del tratamiento surgirá una serie de preguntas para ambos - ¿Quedaré desfigurada después del tratamiento? ¿Cómo enfrentaré la pérdida del seno por cirugía o del cabello debido a la quimioterapia? ¿Todavía tendré deseos sexuales y seguiré siendo sexualmente atractiva? ¿Seguirá ella queriendo tener relaciones? ¿La puedo tocar? ¿Le haré más daño si ya tiene dolores? Con demasiada frecuencia se tiende a suponer y evitar la comunicación directa cuando es lo que más se necesita para aclarar los sentimientos y necesidades de ambos.

Si es soltera y sale con amigos, es posible que esté aún más conciente de las alteraciones posteriores en su apariencia y cómo éstas afectarán cualquier relación posible.

El reloj biológico

Si usted es una mujer en edad de concebir hijos (LINK TO "Mujeres jóvenes y el cáncer de mama) , es posible que le preocupe su posibilidad para concebir. La quimioterapia y el tratamiento de radiación pueden causar daños a los ovarios y resultar en irregularidades de la menstruación, infertilidad temporaria o permanente. Sin embargo, muchas mujeres recuperan la capacidad reproductiva una vez terminado el tratamiento, aunque las investigaciones han sugerido que las mujeres de mayor edad tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar insuficiencia ovárica completa.

La buena noticia es que existen opciones para conservar la fertilidad de las sobrevivientes de cáncer de mama y que éstas se pueden iniciar antes de comenzar la quimioterapia. Además de la ya ampliamente aceptada práctica médica de congelar embriones, entre los métodos experimentales está la congelación de óvulos y tejido ovárico, así como el prometedor desarrollo de protocolos alternativos para estimular las hormonas utilizando tamoxifen e inhibidores de aromatasa para minimizar los niveles de estrógeno.

Lindsay Nohr Beck es la fundadora y directora ejecutiva de Fertile Hope, una organización nacional sin fines de lucro dedicada a proporcionar las últimas investigaciones e información sobre la fertilidad y las opciones de preservación para las sobrevivientes de cáncer y sus familiares. Ella recalca que hay mucho que la gente puede hacer para conservar la fertilidad.

"Muchas personas piensan que si no ponen sus óvulos en un banco o no congelan embriones, perderán la oportunidad de tener hijos, especialmente si sufren una menopausia temprana," dice. "Pero hay muchas opciones para antes, durante y después del tratamiento." Lindsay también establece una diferencia clara entre la infertilidad y la insuficiencia ovárica prematura - el daño sufrido por los óvulos y ovarios puede continuar causando dificultades para concebir aun si el flujo menstrual se reanuda y parece ser normal años después. Por lo tanto, la planificación familiar inmediata y apropiada es importante.

Acercándose a la intimidad

A medida que las tasas de sobrevivencia del cáncer de mama siguen aumentando, muchas pacientes, sus seres queridos y sus médicos se están enfocando en estos temas tan importantes de la calidad de vida. ¿Qué puede usted y su pareja hacer para adaptarse a los cambios en su cuerpo y crear un ámbito donde pueda florecer la intimidad física y emocional?

Les Gallo-Silver, un trabajador social oncólogo y director de los programas clínicos para CancerCare en Nueva York, sugiere que las parejas deben cultivar sus capacidad para escuchar. "Uno tiene que escuchar lo que se dice y lo que no se dice. Algunas veces la mujer que usted ama que tiene cáncer de mama querrá estar sola, déjela sola. Otras veces la mujer que usted ama querrá estar con usted, esté con ella. Si no sabe lo que ella desea, pregúnteselo." El Sr. Gallo-Silver también ofrece algunos consejos muy prácticos para las mujeres: háganse una evaluación con una cosmetóloga para que la ayude a cambiar su maquillaje, si lo usa, y ajustarlo a los cambios de textura en la piel; en cuanto a la pérdida del cabello, asuma el control de esa pérdida - si no puede soportar una cabellera corta o sacarse el cabello repentinamente, busque una peluca antes de perder el cabello para que sea igual al suyo tanto en textura como color; deshágase de esa camiseta vieja y póngase algo de color - algo que la haga sentir hermosa - para acostarse; y escriba un diario personal que la ayudará a expresar sus sentimientos más profundos.

La Dra. Paice también habla de la importancia de la comunicación. Si no puede conversar acerca de sus sentimientos con su pareja, hable con su médico o enfermera, o bien pídale ayuda a un terapeuta sexual. Muchas sobrevivientes de cáncer de mama encuentran que los grupos de apoyo son una fuente incalculable de apoyo y para compartir información. La línea de apoyo nacional de Y-ME(1-800-896-9505) y el programa de Coincidencia de Parejas / Hombres también ofrecen una salida confidencial para hablar sobre sus sentimientos acerca de problemas relacionados con la intimidad.

Durante o después del cáncer de mama, la intimidad puede tomar una dimensión completamente nueva. Aprenda a tocar, darse la mano, experimentar, estar juntos y simplemente trate de relajarse . Es posible que se vuelva a descubrir a sí misma - así como el romance y el sexo - en formas muy diferentes y de gran satisfacción.

ste información es de Noticias Latinas.

Quienes somos © 2009 Breast Cancer Network of Strength

Mande esta página:

Su Nombre:
Su correo electrónico:
Para los correos electrónicos:	Introducza hasta cinco direcciones de e-mail, separado por comas
Comentarios:
	or Cancelar